Een eenvoudige omschrijving van brand , is ‘ongewenst en ongecontroleerd vuur’. Vuur op zich kan worden beheerst en gecontroleerd, bijvoorbeeld vuur in een open haard of een gasvlam in een frituurpan. In dit geval wordt niet gesproken van brand. Wordt het vet echter te heet en vat die vlam, dan is er sprake van zogeheten vlam in de pan. De vlam is ongewenst en mogelijk oncontroleerbaar. In deze situatie spreken we van brand.